Dontrelle Willis moet zich na twee teleurstellende jaren in de Motor City gaan bewijzen (Bron: Keith Allison-Flickr)
Veel mensen hadden verwacht dat hij het wel zou redden, maar helaas: de Cubaanse sensatie Aroldis Chapman wordt niet de vijfde starter voor de Cincinnati Reds.
Drie andere werpers redden het juist weer wel: Dontrelle Willis bij de Detroit Tigers, veteraan Jamie Moyer bij de Philadelphia Phillies en Francisco Liriano bij de Minnesota Twins.
Chapman
Reds general manager Walt Jocketty zei dat het lastig wordt voor Chapman om Opening Day te halen door de lichte rugblessure die hij opliep op 22 maart.
Als de 22-jarige Chapman geen blessure had opgelopen was hij vrijwel zeker in de race geweest voor een plaats in de rotation. Nu zal de strijd gaan tussen de linkshandige werper Travis Wood en de rechtshandige werper Mike Leake, die allebei net als Chapman jong zijn (respectievelijk 23 en 22) en nog nooit in de Minor Leagues hebben geworpen.
De beslissing tussen de twee zal waarschijnlijk nog even op zich laten wachten, aangezien de Reds het tot 11 april met vier starters kunnen uitzingen door het gunstige schema, waarin een rustdag zit.
Willis
Dontelle Willis aka D-Train kreeg dinsdag van zijn coach Jim Leyland te horen dat hij bij het team zit. Leyland koos een opvallend moment uit om de linkshander het goede nieuws te vertellen: op het moment dat hij Willis van het veld ofhaalde.
Leyland zei dit (volgens Willis) toen hij bij hem op de werpersheuvel kwam: “I’m proud of you. The way you threw the ball today, you’re going to get a lot of people out. You made the team. Now get off my field.”
Voor Willis is het goed nieuws. De werper is sinds hij twee seizoenen geleden samen met Miguel Cabrera overkwam van de Florida Marlins niet meer zichzelf geweest. Hij heeft voornamelijk voor AAA Toledo Mudcats gespeeld en is meerdere keren geblesseerd geweest. Ook werd er bekend dat hij last had van angsten, die het hem heel moeilijk maken om geconcentreerd te werpen.
Ook Tiger Jeremy Bonderman kreeg te horen dat hij mag werpen in de rotation.
Moyer
Veel mensen dachten dat de jonge Kyle Kendrick de kans zou krijgen als starter en dat Moyer de bullpen in zou moeten.
De realiteit is echter anders: de 47-jarige (!!!) Moyer heeft de rotation gehaald en Kendrick gaat de bullpen in.
Vrijdag maakte Moyer gehakt van de New York Yankees door in 6 2/3 innings slechts één hit toe te laten. In 11 2/3 innings in Spring Training heeft Moyer een microscopisch ERA van 0.77. Kendrick heeft in 21 2/3 innings ook een laag ERA (1.66) wat het redelijk zuur maakt voor hem dat hij niet de kans krijgt om te starten.
Liriano
Francisco Liriano maakte zelf bekend dat hij de vijfde starter van de Minnesota Twins is in 2010: “I want to be a starter and they give me the chance. I just can’t wait to go out there and do my job.”
Manager Ron Gardenhire was er niet zo blij mee dat de lefty zelf verklapte dat hij het heeft gered: “He probably took a big lead right there. We haven’t named him as our fifth starter. We just said he’s the leading candidate and throwing it better than anyone else. We haven’t announced that yet officially.”
De reden waarom de Twins zo lang wacht(t)en om Liriano als starter te bestempelen was het feit dat de Twins er ook over nadachten om van Liriano de nieuwe closer te maken, na de blessure van topcloser Joe Nathan, die hem voor heel 2010 uitschakelt. Inmiddels is bekend geworden dat Gardenhire verschillende relievers –afhankelijk van de situatie– gebruikt om te closen.
Loading ...