Beste rotations in 2011: #4 San Diego Padres

Zoals ik gisteren al bij de 2011 rotation van New York Yankees zei, vandaag komt een van de goedkoopste rotations aan de beurt. De werpers van San Diego Padres zijn gezegend met een werpervriendelijk thuisstadion in PETCO Park en een aantal pitchers parks als AT&T Park van San Francisco Giants en Dodger Stadium van Los Angeles Dodgers.

De Padres hebben dit jaar misschien wel de beste rotatie in de MLB en zouden hoger op deze lijst kunnen staan, ware het niet dat de top drie gevuld zit met veteranen en getalenteerde jonkies.

Youngsters

Zestig procent van de rotation zal worden gevuld met drie youngsters. Mat Latos (22), Clayton Richard (26) en Wade LeBlanc (26) zijn in hun eerste jaren als Major Leaguer en hebben nog niet eens recht op salary arbitration.

Mat Latos is een van de beste jonkies in baseball. Hij heeft een 2.33 ERA en een slaggemiddelde tegen van .192. In ruim 142 innings heeft hij 144 strikeouts. Iemand die zo dominant is op zo’n leeftijd is een geboren ace.

Richard zit nu in zijn tweede volledige jaar bij de Padres. Dit seizoen heeft hij een 3.69 ERA en een W-L record van 11-5. Het slaggemiddelde dat hij tegen heeft is echter wel hoog: .267. Mede door het grote veld in San Diego zijn veel ballen die elders homeruns zouden zijn daar nullen. Daardoor blijft het ERA wat lager dan dat het eigenlijk zou moeten zijn.

Net als Richard lijdt LeBlanc aan een hoog slaggemiddelde tegen: .275. Met 3.89 is ook zijn ERA onder de 4, wat doorgaans een goed ERA is. Net als Latos en Richard kan de lefty alleen nog maar beter worden.

Opties

Werper Chris Young was ooit een goede nummer twee, totdat een golf van blessures hem bijna tot een vergeten speler maakten. De Pads hebben een optie op hem voor $8.5 miljoen, maar die zullen ze niet lichten aangezien er betere alternatieven zijn.

Ook Jon Garland, die dit jaar wisselvallig is bij de Padres heeft nog een optie van $6.75 miljoen. Aangezien de Padres dit jaar in totaal een payroll van onder de $38 miljoen hebben lijkt dit een overdreven investering.

Kevin Correia is aan het eind van het jaar free agent, maar de righty is met een 4.84 ERA niet effectief en kan beter vervangen worden door iemand met potentie.

Minors

Maar wie worden dan wel vier en vijf? Daarvoor moeten we in de minor leagues kijken. Radhames Liz, Will Inman, Cesar Ramos, Cesas Carrillo en Jeremy Hefner zijn kandidaten. Simon Castro en Cory Luebke lijken echter de beste papieren te hebben. Ook kunnen de Padres natuurlijk achter een niet al te dure free agent gaan.

Morgen komt de nummer drie aan de beurt. Net als de Padres is de rotation daar jong en goedkoop èn kunnen ze uit een diepe farm system putten.