Cubaanse revelatie Aroldis Chapman naar Reds

De mascottes van de Reds kunnen een nieuwe ster verwelkomen (Bron: Stepshep-Wikimedia)

De 22-jarige Cubaanse werper Aroldis Chapman is voor zes jaar en $30 miljoen gecontracteerd door de Cincinnati Reds. De werper maakte vorig jaar tijdens de World Baseball Classic furore met fastballs van 102 mph.

Zijn fysiek en talent in combinatie met zijn leeftijd maakte hem een van de interessantste spelers op de markt. Naast de Reds waren ook de kapitaalkrachtige New York Yankees, Boston Red Sox, Toronto Blue Jays en Los Angeles Angels geïnteresseerd. Ook de Florida Marlins, met een grote Cubaanse achterban, hadden interesse.

2010

De Reds denken dat Chapman in 2010 al zijn waarde voor de Reds kan bewijzen, alhoewel hij waarschijnlijk in de Minor Leagues zal beginnen. Met Chapman en jonge werpers Edinson Volquez en Johnny Cueto zijn de Reds de komende jaren verzekerd van een sterke rotatie.

Rotterdam

Chapman vluchtte op 1 juli van het nationale team tijdens het World Port Tournament in Rotterdam. Daar liep hij uit de hoofdingang van zijn hotel en ging hij stapte hij in een auto die op hem wachtte. Vervolgens reed hij naar Andorra, waar hij asiel aanvroeg.

Randy Johnson

De Reds vergelijken Chapman met Randy Johnson, die onlangs stopte, ondanks dat Chapman ‘maar’ 1.93 meter lang is. De Cubaan is ook een linkshandige werper met een zeer dominante fastball, die voor veel strikeouts gaat zorgen. Een probleem kan de controle van de worpen van Chapman zijn. In de Cubaanse competitie liet Chapman maar liefst 5.37 vrije lopen per negen innings toe.