Honkbalweek populair en eentonig

De 25e editie van de Haarlemse Honkbalweek is een succes. Het Pim Mulier-stadion zit elke dag bijna tot de nok toe gevuld en het weer werkt – op een paar hevige stortbuien na – goed mee.

Helaas is niet alles rozengeur en maneschijn. Alhoewel gerenommeerde honkballanden als Cuba en Team USA meedoen aan de HHW is het niveau vaak beneden peil en voordat Nederland aan een wedstrijd begint is de winnaar al bekend: Nederland. Scoren kunnen de tegenstanders niet en fouten maken ze aan de lopende band.

Nederland

De Nederlandse fans kunnen opgelucht ademhalen: Oranje wordt toch kampioen. Als is het natuurlijk een toernooi met iets minder allure dan dat ene toernooi in Zuid-Afrika.

Met nog twee wedstrijddagen te gaan is het bijna onmogelijk om de titel nog mis te lopen. Nederland heeft alle zes wedstrijden die het speelde gewonnen. De meest in in het oog springende overwinning is de 10-0 afslachting tegen topfavoriet Cuba.

Andere landen

Ondanks dat Cuba met een veredeld B-team in Haarlem is, werd toch veel meer van de Cubanen verwacht. Een dag nadat Cuba onderuit ging tegen Nederland, was namelijk ook Japan te sterk. Met twee verliesbeurten (maar nog wel de tweede plaats), is het zaak voor Cuba om de laatste wedstrijd tegen Nederland met veel punten verschil te winnen mocht Oranje zaterdagavond onverhoopt van Japan verliezen.

Cuba staat tweede, omdat ook Team USA weinig potten kan breken (één gewonnen, vijf verloren) en laatste staat. De verrassende nummer drie is Chinese Taipei (Taiwan). Tegen Nederland wist CT in twee wedstrijden geen punten te scoren tegen onder andere startende werper Diegomar Markwell, die twee keer op de werpheuvel stond tegen CT.

Niveau

Het niveau op het veld is dit jaar bij tijd en wijlen bedroevend laag. Ter illustratie: voordat er gisteren in de wedstrijd tussen Chinese Taipei en Nederland ook maar één nul op het bord stond had de korte stop en de eerste honkman al een fout gemaakt (aangooi en vangbal).

Fouten per team (wedstrijden):
Nederland 3 (6)
Cuba 9 (7)
Chinese Taipei 8 (7)
Japan 5 (6)
USA 13 (6)

In totaal zijn er zestien volledige wedstrijden gespeeld, waarin 38 fouten zijn gemaakt. Nederland haalt het gemiddelde nogal omlaag, maar vooral het aantal van Team USA en Cuba is schrikbarend hoog. Zijn de teams die zij hebben afgevaardigd misschien te jong of onervaren?

Vanavond kan Nederland de klus officieel afmaken tegen Japan. En het gaat ze lukken ook.