De American League East staat al jaren bekend als de sterkste divisie in baseball. En ook dit jaar strijden weer drie ploegen om twee playoffplaatsen en eeuwige glorie.
Donderdag nam New York Yankees de koppositie over in de AL East en lijkt de ploeg uit de Bronx de beste papieren te hebben voor een playoffplaats en een nieuwe wereldtitel.
New York Yankees
Ondanks de tijdelijke afwezigheid van de licht geblesseerde superster Alex Rodriguez dendert de Yankee-trein door. De Bombers hebben het beste W-L record in de Majors (75-46) en hebben nu drie wedstrijden achter elkaar gewonnen.
Donderdag was het Detroit Tigers die, mede dankzij een zesde inning waarin negen punten (video) over de thuisplaat kwamen, met 11-5 opzij werd gezet. In die zesde inning was het tweede honkman Robinson Cano (foto), die de meeste schade aanrichtte met een two-run double en een homerun met een man op de honken
Tampa Bay Rays
Tot donderdag stonden de Yankees gelijk met Tampa Bay Rays, dat met 4-3 van Oakland Athletics verloor. Met 94-47 hebben de Rays de beste papieren om de Wild Card binnen te slepen met 5.5 punten voor op de nummer twee.
Boston Red Sox
Die nummer twee is Boston Red Sox, de eeuwige rivaal van de Yankees. Er is geen team dat dit jaar meer te lijden heeft gehad onder blessures dan de Sox. Kevin Youkilis, Dustin Pedroia, Jacoby Ellsbury, Mike Cameron, Josh Beckett en Victor Martinez zijn allemaal voor langere tijd uitgeschakeld geweest.
Midvelder Ellsbury heeft dit seizoen slechts achttien wedstrijden gespeeld door aanhoudende ribblessures. Eerste honkman Youkilis komt net als Ellsbury dit seizoen niet meer in actie door een duimblessure.
De verschillende jonkies, winteraanwinst Adrian Beltre en jonge werpers Clay Buchholz en Jon Lester zijn de enige lichtpunten in een bijna verloren seizoen. Donderdag verzuimden de Red Sox terrein te winnen op de Rays door met 7-2 van Los Angeles Angels te verliezen.
Beasts from the East
In de afgelopen tien jaar (2000-2009) hebben de ‘Beasts from the East’ hun geuzennaam waargemaakt. In zeven van de tien World Series was een team uit de AL East aanwezig en vier keer werd een AL East team kampioen. In de laatste drie edities van de Fall Classic stonden achtereenvolgens de Red Sox (winst), Rays (verlies) en Yankees (winst).
Het is dus ontzettend belangrijk om in de gaten te houden wat in die divisie gebeurt. De jonge Rays hebben nog veel groei, maar verliezen aan het eind van dit seizoen waarschijnlijk Carl Crawford, die een van de populairste free agents zal zijn deze winter. De Yankees zijn op leeftijd, maar hebben veel ervaring met catcher Jorge Posada, korte stop Derek Jeter en werper Andy Pettitte.
Schema
De laatste anderhalve maand zijn van levensbelang, aangezien de drie teams elkaar nog vaak zullen ontmoeten. Hieronder een overzicht:
Rays @ Yankees: 20 t/m 23 aug.*
Yankees @ Rays: 13 t/m 15 aug.
Red Sox @ Yankees: 24 t/m 26 sep.
Yankees @ Red Sox: 1 t/m 3 okt. (laatste wedstrijden van het seizoen)
Red Sox @ Rays: 27 t/m 29 aug.
Rays @ Red Sox: 6 t/m 8 sep.
(* De Rays spelen vier wedstrijden in Yankee Stadium. De andere series bestaan allemaal uit drie wedstrijden.)
Loading ...