Offseason 2010: Oakland Athletics

Ben Sheets was vier keer een All-Star. In 2008 won hij 13 wedstrijden met een ERA van 3.09 (Bron: OlympianX)

Kleine deals, nuttige spelers, lichte verbetering. Dat is wat gezegd kan worden over de offseason van de Oakland Athletics.

De A’s profiteerden een klein beetje van de Roy Halladay/Cliff Lee ruil en contracteerden twee interessante free agents.

Ben Sheets

Hij was de ace van de Milwaukee Brewers in 2008, maar Ben Sheets speelde door een elleboogoperatie niet in 2009. Veel teams wilden dan ook niet de gok maken om Sheets te contracteren. De A’s contracteerden Sheets uiteindelijk na een succesvolle demonstratie, waarbij in totaal twintig teams aanwezig waren.

Sheets, die in 2000 Olympisch kampioen werd met het Amerikaanse team, brengt ervaring op de tafel in de jonge pitching staff van de Athletics. Zo had hij de laatste vijf seizoenen een ERA van onder de 3.82 en in zijn laatste jaar zelf een ERA van 3.09 in bijna 200 innings. De jaren daarvoor haalde Sheets ook de 200 innings niet. De laatste keer dat hij dat deed was in 2004 met 237 innings. Zijn blessuregevoeligheid is dus ook iets om zorgen over te maken.

Coco Crisp

De man met de mooiste naam in de MLB, Coco Crisp, patrouilleert in 2010 het centerfield in het Coliseum. Hij komt als free agent over van de Kansas City Royals. Daar moest hij in 2009 half juni afhaken door een schouderoperatie, die een einde aan zijn seizoen bracht.

In vorm is Crisp een goede leadoff slagman, die verdedigend en op de honken zijn mannetje staat. Het probleem met Crisp is, net zoals met Sheets, dat blessures vaak de kop op steken. Crisp heeft slechts drie keer meer dan 130 wedstrijden gespeeld: in 2004, 2005 en 2007. Als hij nu pijnvrij is kan hij zijn spel naar een hoger niveau kan brengen dan de OBP van .340, die hij gemiddeld in zijn carrière neerzette.

Kleine deals

De A’s maakte ook een paar kleine deals. Zo ruilden zij voor de populaire derde honkman Kevin Kouzmanoff van de San Diego Padres en ontvingen zij de talentvolle buitenvelder Michael Taylor van de Toronto Blue Jays, die even daarvoor van de Philadelphia Phillies over was gekomen in ruil voor Roy Halladay.

Ook keert de krachtige DH en strikeout recordhouder van de AL (187 in 2008), Jack Cust, weer terug bij de A’s, nadat even leek dat hij het team zou verlaten.

Verbetering

Al met al kan gezegd worden dat de A’s zichzelf hebben versterkt, mits Crisp en Sheets niet beiden langdurig geblesseerd raken. Of ze kunnen strijden met hun concurrenten in de AL West is de vraag, maar in deze offseason hebben de A’s een stap in de goede richting gezet; zeker als je weet dat er genoeg talent rondloopt in de Minor Leagues.

Nieuwe spelers:

OF Coco Crisp (KC)
SP Ben Sheets (MIL)
OF Gabe Gross (TB)
SS Adam Rosales (CIN)
3B Kevin Kouzmanoff (SD)
OF Michael Taylor (TOR)

Terugkerende spelers:

DH Jack Cust
SP Justin Duchscherer

Vertrokken spelers:

SS Bobby Crosby (PIT)
2B Adam Kennedy (WAS)
SP Dana Eveland (TOR)
SS Aaron Miles (CIN)
OF Scott Hairston (SD)
IF Aaron Cunningham (SD)
IF Eric Sogard (SD)
1B/3B Brett Wallace (TOR)

Nog niet besloten:

1B Nomar Garciaparra
SP Brett Tomko

Teambeoordeling:

***1/2 (+1/2)

Dit artikel is samengesteld met behulp van deze lijst met transfers:
Free Agents in offseason 2010
Trades in offseason 2010