Matt Wieters kijkt toe hoe een bal de tribunes in verdwijnt (Bron: Keith Allison-Flickr)
Tot nu toe zijn 28 van de 30 ploegen in de Major Leagues in actie gekomen. Vanavond spelen de Tampa Bay Rays en de Baltimore Orioles hun eerste wedstrijd tegen elkaar in Tropicana Field.
Beide teams staan in de schaduw van de grote broers uit New York en Boston, maar zijn zeker talentvol en gevaarlijk en niet zomaar weg te zetten. De Rays willen bouwen op een succesvol 2008 en de Orioles willen groeien na 98 verliesbeurten in 2009.
Tampa Bay Rays
De Tampa Bay Rays zijn twaalf jaar geleden opgericht en stonden na tien teleurstellende seizoenen in 2008 opeens in de World Series, waar zij werden verslagen door de Philadelphia Phillies.
Consequent slim draften en scouten heeft de Rays een jong en vooral getalenteerd team opgeleverd. Zo zijn B.J. Upton en Carl Crawford spelers met kracht en snelheid waar mensen voor naar het stadion komen. Startende werpers James Shields en Matt Garza zijn twee van de beste twintigers in de Majors.
Baltimore Orioles
De Orioles doen al een tijdje langer mee. De Birds zijn in 1901 opgericht en won de World Series al drie keer. De laatste keer is echter al 27 jaar geleden. Tijd voor een nieuwe dus.
Dat zal nu nog niet lukken. Maar wie weet. Misschien wel over een paar jaar. De O’s –hoe langer je als club bestaat hoe meer bijnamen– hebben in Matt Wieters een van de meest getalenteerde catchers. Scouts noemde hem met een knipoog ‘Joe Mauer with power’. Dat was wel voordat Mauer vorig seizoen 28 homeruns sloeg. Naast Wieters hebben de Orioles ook nog de snelle Adam Jones in centerfield en de krachtige Nick Markakis in rightfield.
Brian Matusz en Chris Tillman en Brad Bergesen zijn de werpers waarmee de Orioles het de komende jaren mee moeten doen. Vooral van Matusz, die vorig seizoen ook al indruk maakte, wordt veel verwacht.
Wedstrijd van de toekomst
Vanavond is het dus de wedstrijd van de toekomst. Die toekomst is een stuk dichterbij voor de Rays, die ook wat ‘ouder talent’ hebben met Carlos Peña en Ben Zobrist. Al moeten de Orioles dit jaar een stuk beter kunnen dan 64 overwinningen en 98 verliesbeurten van 2009.
Loading ...