Offseason 2010: Tampa Bay Rays

Rafael Soriano is in 2010 de closer voor de Tampa Bay Rays (Bron: Chrisjnelson)

De Tampa Bay Rays kwamen in 2008 vanuit het niets in de World Series, nadat zij in 2007 nog het minste overwinningen hadden. Veel kenners voorspelden dat de Rays ook in 2009 hoge ogen gingen gooien.

Helaas voor de mannen uit St. Petersburg gooide blessures en een zwakke laatste maand er voor dat de Rays als derde eindigden. Wat hebben zij deze winter gedaan om van 2010 een succesjaar te maken?

Augustus 2009

Augustus was niet aardig voor de Rays, die aan het begin van die maand nog volop in de race voor de Wild Card waren. Eerst gingen twee van de drie wedstrijden verloren tegen directe concurrenten Boston Red Sox, om vervolgens een sweep om de oren te krijgen van de Detroit Tigers, New York Yankees en de Red Sox voor elf nederlagen op een rij.

Vernieuwing?

In tegenstelling tot de Red Sox en de Yankees hebben de Rays –tot nu toe– voor een low-profile tactiek gekozen. Er werden maar drie spelers aangetrokken: Rafael Soriano moet er voor zorgen dat er in de negende inning geen punten te scoren zijn tegen de Rays. De huidige closer Troy Percival heeft nog nergens getekend. Door zijn hoge (40) leeftijd zal dat ook nog wel even duren.

Catcher

Ook Kelly Shoppach is gecontracteerd en komt van de Cleveland Indians, maar zal waarschijnlijk niet voor de benodigde extra overwinningen in het seizoen zorgen.

2010=2008 of 2010=2009

De Rays moeten laten zien welk team het is. Is het de kampioenskandidaat van 2008 of de iets bovengemiddelde ploeg van 2009? De spelers die deze winter zijn aangetrokken zullen weinig verschil maken. Maar een team met Evan Longoria, B.J. Upton en Carl Crawford moet toch sterk genoeg worden geacht om veel wedstrijden te winnen. Stilstand is echter achteruitgang.

Nieuwe spelers:

1B Dan Johnson (Japan)
RP Rafael Soriano (ATL)
C Kelly Shoppach (CLE)
RP Joaquin Benoit (TEX)

Vertrokken spelers:

OF Gabe Gross (OAK)
RP Joe Nelson (BOS)
RP Brian Shouse (BOS)
C Gregg Zaun (MIL)
2B Akinori Iwamura (PIT)

Nog niet besloten:

RP Chad Bradford
RP Jason Isringhausen
RP Troy Percival
C Shawn Riggins
RP Russ Springer

Teambeoordeling:

****1/2 (- 1/2)

Dit artikel is samengesteld met behulp van deze lijst met transfers:
Free Agents in offseason 2010
Trades in offseason 2010